Yoenli Feliciano Hernández ya no está tocando la puerta del boxeo mundial. Ahora la está empujando con fuerza. Pero todavía no se abre del todo.
La Organización Mundial de Boxeo (OMB) ordenó oficialmente una subasta de bolsa para definir los derechos de la pelea entre el campeón mundial mediano Denzel Bentley y el cubano invicto, después de que los equipos de ambos púgiles no lograran alcanzar un acuerdo durante el período de negociación privada. La fecha marcada en rojo es el 29 de septiembre y la oferta mínima será de 200,000 dólares.
Para Hernández, de 11-0 con nueve nocauts, se trata de uno de esos momentos que pueden cambiar una carrera. El zurdo cubano, que construyó una sólida trayectoria en el boxeo aficionado de la isla antes de dar el salto profesional, se encuentra ahora a un paso de disputar un título mundial.
Pero antes tendrá que esperar para saber quién pondrá el dinero sobre la mesa y, con ello, se quedará con los derechos para organizar el combate.
La situación es particularmente incómoda para Bentley. El campeón británico tenía otros planes sobre la mesa, entre ellos una posible pelea de unificación con el monarca de la FIB, Aaron McKenna, o algún enfrentamiento que pudiera representar una mayor recompensa comercial. La OMB, sin embargo, ha dejado claro que el próximo compromiso debe ser contra su retador obligatorio.
Y ahí aparece Yoenli.
El cubano se ha convertido en una obligación que el campeón no puede simplemente esquivar sin consecuencias. Si Bentley decide no aceptar la defensa ordenada por la OMB, corre el riesgo de perder el cinturón, salvo que se produzca una solución dentro de los mecanismos y plazos establecidos por el organismo.
La subasta abre ahora un nuevo escenario. Cualquier promotora registrada podrá presentar su propuesta el 29 de septiembre y la oferta más alta se quedará con los derechos de promoción del combate. Esa compañía tendrá entonces una influencia determinante sobre la sede, la fecha y la plataforma en la que eventualmente se transmita la pelea.
En cuanto al dinero, el reglamento contempla el reparto correspondiente a una defensa obligatoria, con el campeón recibiendo habitualmente el 75 por ciento de la bolsa y el retador el 25 por ciento. En otras palabras, Bentley conservaría la parte mayoritaria, pero Hernández tendría asegurada una oportunidad que hasta hace relativamente poco parecía todavía distante.
Para el cubano, además, no se trata simplemente de una pelea más.
Hernández llega con una marca perfecta de 11 victorias y nueve triunfos antes del límite, y ahora tiene la posibilidad de transformar esa condición de prospecto invicto en la de retador mundial.
Su carrera amateur en Cuba le dio una base técnica importante, pero el boxeo profesional exige otra clase de respuestas: manejar la presión, disputar 12 asaltos y aprovechar los momentos que aparecen cuando enfrente a un campeón establecido.
La OMB ha colocado las piezas sobre la mesa. Ahora queda saber quién estará dispuesto a pagar por moverlas.
Bentley todavía podría alcanzar un acuerdo con el equipo de Hernández antes de la fecha de la subasta y evitar que la pelea llegue a ese punto. Pero si las negociaciones vuelven a estancarse, el 29 de septiembre será el día en que una promotora decidirá, con su oferta económica, el siguiente capítulo de una pelea que puede convertirse en el mayor examen profesional de Yoenli Feliciano Hernández.