Hay decisiones que cualquiera quisiera tener delante, pero eso no las convierte en fáciles. Randy Arozarena y Adrián Morejón tienen sobre la mesa $23.15 millones por una temporada. Una cantidad para pensárselo con calma, incluso cuando uno llega a la agencia libre con argumentos para pedir bastante más en dinero garantizado.
Seattle le presentó la oferta calificada a Arozarena y San Diego hizo lo mismo con Morejón. Ambos tienen hasta el 17 de noviembre, a las cuatro de la tarde, para responder. El monto es idéntico. Las circunstancias de sus carreras, sin embargo, obligan a mirar cada caso por separado.
Desde afuera resulta cómodo decir que rechacen y salgan a buscar un contrato grande. También resulta cómodo preguntar quién deja pasar semejante cheque. Ninguna de las dos respuestas alcanza sin conocer lo que el mercado está dispuesto a garantizarles.
EL CASO DE AROZARENA
Arozarena llega con una temporada que le permite sentarse a negociar sin bajar la mirada. Bateó .281, conectó 26 jonrones, robó 26 bases y terminó con un OPS de .865. Su sexta campaña consecutiva de al menos 20 cuadrangulares y 20 estafas habla de una continuidad que tiene mucho valor cuando los equipos revisan dónde colocar su dinero.
Randy puede vender producción, experiencia y una combinación de poder y velocidad que sigue siendo atractiva. Pero hay otro elemento que pesa en esta conversación. A sus 31 años, debe valorar cuánto le conviene aprovechar ahora esa campaña para asegurar varias temporadas.
Aceptar le daría un salario formidable en 2027 y la posibilidad de volver al mercado después. También lo obligaría a negociar con un año más y con todo lo que pueda ocurrir durante otra temporada. Una lesión o una caída en el rendimiento pueden cambiar una conversación que hoy luce favorable.
Por eso, mi inclinación en su caso sería buscar el acuerdo de varios años, siempre que las propuestas concretas justifiquen renunciar a lo que ya tiene delante. Apostar por el mercado tiene sentido cuando existe una lectura seria del interés de los clubes. Hacerlo solamente porque viene de una gran campaña sería confiar demasiado en que todos ven al pelotero con los mismos ojos.
EL CASO DE MOREJON
Con Morejón, la decisión tiene un atractivo distinto. Un salario de $23.15 millones por una temporada merece especial atención para un relevista. Los Padres, al extenderle la oferta, aceptaron la posibilidad de pagar esa cantidad por un brazo que ha sido fundamental para proteger ventajas.
El zurdo terminó con balance de 9-3, efectividad de 2.83 y 107 ponches en 86 entradas. Son números que explican por qué puede aspirar a algo más que otro contrato corto. Ha construido un argumento para que una organización le compre varios años de su mejor etapa.
Ahora bien, los relevistas viven en un oficio exigente y cambiante. Su cotización puede subir con rapidez y perder fuerza de una temporada a otra. Para Morejón, asegurar varios años también tendría el valor de repartir ese riesgo y convertir su buen momento en estabilidad.
Ahí aparece una distinción que suele perderse cuando se habla de millones. Un contrato de varias temporadas podría pagar menos por año que la oferta calificada y, aun así, resultar más conveniente por el total garantizado. El salario anual impresiona; la duración del compromiso también protege.
Los dos deberán considerar, además, una carga que acompaña esta oferta. Si la rechazan y firman con otra organización, entran en juego las compensaciones del draft y las penalizaciones aplicables al club que los contrate. Ese costo adicional puede influir en las negociaciones. Tampoco rechazar significa despedirse de Seattle o San Diego, porque seguiría abierta la posibilidad de acordar un contrato diferente con sus propios equipos.
UNA BUENA DECISION
Mi lectura es que ambos tienen razones para explorar un acuerdo largo, aunque en Morejón me detendría especialmente a comparar las garantías con ese extraordinario salario de un año. No se trata de rechazar por orgullo ni de aceptar por miedo. Se trata de saber cuánto vale hoy su trabajo y cuánto futuro les están dispuestos a asegurar.
Arozarena y Morejón ya consiguieron que sus equipos pusieran una cifra importante sobre la mesa. Ahora les toca decidir si esa cifra es suficiente para quedarse una temporada o si llegó el momento de convertir lo que han hecho en un compromiso de mayor duración.